Nic dziwnego, że Wyspy Galapagos są tak interesujące do zwiedzania, ponieważ są domem dla wielu unikalnych gatunków flory i fauny, z których niektóre są na skraju wyginięcia. Archipelag należy do Ekwadoru i jest jego odrębną prowincją. Dziś wszystkie wyspy i otaczające je skały zostały zamienione w park narodowy, do którego co roku przyjeżdżają tłumy turystów.
Skąd wzięła się nazwa Wysp Galapagos?
Galapagos to gatunek żółwi żyjący na wyspach, dlatego archipelag został nazwany ich imieniem. Te masowe zgromadzenia lądowe są również nazywane po prostu Galapagos, Wyspami Żółwi lub Archipelagiem Colon. Również ten obszar był wcześniej nazywany Zaczarowanymi Wyspami, ponieważ trudno było wylądować na lądzie. Liczne prądy utrudniały nawigację, więc nie każdemu udało się dostać na wybrzeże.
Pierwsza przybliżona mapa tych miejsc została opracowana przez pirata, dlatego wszystkie nazwy wysp zostały nadane na cześć piratów lub osób, które im pomagały. Później zmieniono ich nazwy, ale niektórzy mieszkańcy nadal używają starych wersji. Nawet mapa zawiera nazwy z różnych epok.
Cechy geograficzne
Archipelag składa się z 19 wysp, z których 13 jest pochodzenia wulkanicznego. Obejmuje również 107 skał wystających ponad powierzchnię wody i zmyte obszary lądowe. Patrząc na mapę, możesz zrozumieć, gdzie znajdują się wyspy. Największa z nich, Isabela, jest jednocześnie najmłodsza. Występują tutaj aktywne wulkany, więc wyspa wciąż podlega zmianom spowodowanym emisjami i erupcjami, ostatnia miała miejsce w 2005 roku.
Pomimo tego, że Galapagos jest archipelagiem równikowym, klimat tutaj nie jest wcale duszny. Przyczyna leży w zimnym prądzie obmywającym brzegi. Z tego powodu temperatura wody może spaść poniżej 20 stopni. Średnia roczna stopa mieści się w przedziale 23-24 stopnie. Warto wspomnieć, że na Wyspach Galapagos jest duży problem z wodą, gdyż prawie nie ma tu źródeł słodkiej wody.
Eksploracja wysp i ich mieszkańców
Od odkrycia wysp w marcu 1535 r. Nikt nie był szczególnie zainteresowany dziką przyrodą tego obszaru, dopóki Karol Darwin i jego wyprawa nie zaczęli eksplorować Archipelagu Colon. Wcześniej wyspy były rajem dla piratów, chociaż uważano je za kolonię Hiszpanii. Później pojawiło się pytanie, kto był właścicielem wysp tropikalnych, aw 1832 roku Galapagos oficjalnie stało się częścią Ekwadoru, a stolicą prowincji zostało Puerto Baquerizo Moreno.
Darwin spędził wiele lat na wyspach, badając różnorodność gatunków zięb. To tutaj stworzył podstawy przyszłej teorii ewolucji. Fauna na Wyspach Żółwi jest tak bogata i w przeciwieństwie do fauny w innych częściach świata, że można ją było badać przez dziesięciolecia, ale po Darwinie nikt nie był zaangażowany, chociaż Galapagos uznano za miejsce wyjątkowe.
Podczas II wojny światowej Stany Zjednoczone utworzyły tu bazę wojskową, po zakończeniu działań wojennych wyspy zamieniły się w przystań dla skazańców. Dopiero w 1936 roku archipelag uzyskał status parku narodowego, po czym większą uwagę zwrócono na ochronę zasobów naturalnych. To prawda, że niektóre gatunki w tym czasie były już na skraju wyginięcia, co szczegółowo opisano w filmie dokumentalnym o wyspach.
Ze względu na specyficzne warunki klimatyczne i specyfikę formowania się wysp występuje tu wiele ptaków, ssaków, ryb, a także roślin, których nie ma nigdzie indziej. Największym zwierzęciem zamieszkującym ten obszar jest lew morski z Galapagos, ale bardziej interesujące są gigantyczne żółwie, głuptaki, jaszczurki morskie, flamingi i pingwiny.
Centra turystyczne
Planując wyjazd, turyści chcą wiedzieć, jak dostać się do niesamowitego miejsca. Do wyboru są dwie popularne opcje: rejs lub samolot. Na archipelagu Colon są dwa lotniska, ale najczęściej lądują w Baltra. Jest to mała wyspa na północ od Santa Cruz, na której obecnie znajdują się oficjalne bazy wojskowe Ekwadoru. Łatwo jest stąd dostać się na większość wysp popularnych wśród turystów.
Zdjęcia z Wysp Galapagos robią wrażenie, bo są tam plaże o niesamowitej urodzie. Możesz spędzić cały dzień w błękitnej lagunie ciesząc się tropikalnym słońcem bez upału. Wiele osób woli nurkować, ponieważ dno morskie jest pełne kolorów z powodu lawy wulkanicznej zamarzniętej w strefie przybrzeżnej.
Zalecamy przeczytanie o wyspie Saona.
Ponadto niektóre gatunki zwierząt będą szczęśliwie wirować w wirze z płetwonurkami, ponieważ tutaj są już przyzwyczajeni do ludzi. Ale rekiny żyją w pobliżu wysp, dlatego warto wcześniej zapytać, czy nurkowanie w wybranym miejscu jest dozwolone.
Jaki kraj nie byłby dumny z tak niesamowitego miejsca jak Galapagos, biorąc pod uwagę, że znajduje się na Liście Światowego Dziedzictwa. Pejzaże bardziej przypominają obrazy, bo z każdej strony zaskakują bogactwem kolorów. To prawda, że aby zachować naturalne piękno i ich mieszkańców, trzeba dużo wysiłku, co robi ośrodek badawczy.
