Republika Dominikany zajmuje część archipelagu Wielkich Antyli na Karaibach. Zajmuje około 3/4 powierzchni wyspy Haiti. Terytorium wyróżnia zróżnicowana rzeźba terenu: rzeki, jeziora, laguny, rezerwaty przyrody. Najwyższy szczyt Dominikany ma ponad 3000 m npm, a pasma górskie oddzielają wąwozy i doliny rzeczne. Tutaj natura stworzyła idealne warunki klimatyczne do wypoczynku - słońce świeci przez cały rok, a średnia roczna temperatura wynosi +28 stopni. Dzięki tym czynnikom kraj zaliczany jest do TOP najpopularniejszych miejsc turystycznych na świecie, a stolica Dominikany (Santo Domingo) to wyjątkowe połączenie pięknej architektury i przyrody.
Ogólne informacje o Santo Domingo
Miasto położone jest na południowo-wschodnim wybrzeżu wyspy Hispaniola, nad rzeką Osama, która uchodzi do Morza Karaibskiego. Jest to najstarsza osada, zbudowana w 1496 roku przez Europejczyków na półkuli zachodniej. Jej założycielem jest brat Krzysztofa Kolumba - Bartolomeo. Placówka stała się ważnym punktem podczas podboju Ameryki. Początkowo osada nosiła imię hiszpańskiej królowej Izabeli, ale później została przemianowana na cześć świętego Dominika.
Stolica Dominikany nadal cieszy się uprzywilejowaną pozycją, będąc największym miastem na Karaibach. Turyści znajdą w Santo Domingo prawie wszystko, czego można by się spodziewać po idealnym miejscu na wakacje: uśmiechnięte twarze, piaszczyste plaże, błękitne morze, dużo słońca.
Miasto zachwyca nowoczesną architekturą przeplataną kolonialnym designem. Tutaj egzotyka miesza się z klimatem nowoczesnej metropolii. Piękne kolonialne domy, pełne kwiatów okna, ciekawe zabytki cieszą oko. Historyczne centrum miasta, w którym znajdują się hiszpańskie budynki kolonialne z XVI wieku, zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Zabytki Santo Domingo
Sercem stolicy Dominikany jest Strefa Kolonialna. Stary i piękny, choć trochę zdezelowany, do dziś zachowuje swój pierwotny kształt. Tutejsze ulice wciąż pamiętają czasy Hiszpanów. To tutaj znajdowało się najstarsze miasto Nowego Świata, a jednocześnie ważna baza wypadowa do dalszych podbojów obu Ameryk.
Najlepszym sposobem na poznanie stolicy jest rozpoczęcie podróży od głównej ulicy Calle el Conde. Znajduje się tu wiele restauracji, pubów i ciekawych sklepów. W Santo Domingo znajduje się ponad 300 zabytkowych budynków: kościoły, kolonialne pałace i stare domy.
El Conde przecinają małe uliczki prowadzące do placów z licznymi zabytkami. Na przykład można zobaczyć pałac Diego Columbus na Plaza de España - hiszpańskiego admirała Diego Columbusa (syna Krzysztofa Kolumba). To najstarszy budynek kiedykolwiek zbudowany w Dzielnicy Kolonialnej, widoczny z portu. Kamienna konstrukcja wykonana jest w stylu gotycko-mauretańskim i przypomina pałac. Wewnątrz można podziwiać bogatą kolekcję mebli kolonialnych i hiszpańskich przedmiotów religijnych.
W pobliżu znajduje się wiele znakomitych restauracji i kawiarni, w których można spróbować lokalnych specjałów.
W pobliżu znajduje się imponująca Katedra Najświętszej Marii Panny, pierwszy kościół katolicki zbudowany na ziemi amerykańskiej. Znajduje się tu 14 kaplic, ozdobionych pięknymi freskami i witrażami. Legenda głosi, że Krzysztof Kolumb został pierwotnie pochowany w katedrze Najświętszej Maryi Panny, a dopiero później przewieziony do Sewilli.
Kolejną ciekawą atrakcją okolicy jest Pałac Narodowy. W monumentalnym budynku znajduje się rezydencja Prezydenta Republiki Dominikany. Ponadto w zespole pałacowym otwarto galerię sztuki współczesnej, Teatr Narodowy, Bibliotekę Narodową i Muzeum Człowieka.
Kolejną atrakcją jest pierwsza twierdza Nowego Świata - Fortaleza Osama. Jego mury mają 2 metry grubości. Z wieży rozciąga się wspaniały widok na całe miasto. W czasach starożytnych obserwowano stąd zbliżanie się statków pirackich.
Na szczególną uwagę zasługuje Latarnia Columbus, która zachwyca rozmiarem i oryginalnym wyglądem.
Opcje rekreacyjne w Santo Domingo
Santo Domingo to świetne miejsce, aby zanurzyć się w kulturze i tradycjach nieznanej cywilizacji. Mieszkańcy są dumni ze swojego dziedzictwa, a miasto jest usiane muzeami, teatrami, galeriami i wieloma fantastycznymi restauracjami serwującymi lokalną kuchnię.
Miłośnicy spokoju i natury powinni odwiedzić tropikalny park Mirador del Sur, w którym można podziwiać gatunki rzadkich, egzotycznych drzew. A w parku miejskim Columbus - zobacz posąg słynnego nawigatora. Wycieczka na jedną z najpiękniejszych plaż na świecie - Boca Chica jest możliwa. Znajduje się zaledwie 40 km od Santo Domingo.
Miłośnicy życia nocnego również będą zachwyceni. W stolicy jest wiele klubów tańca latynoskiego, barów koktajlowych i salonów, w których można bawić się do wczesnych godzin porannych. La Guacara Taina to jedyny klub nocny na świecie znajdujący się w ogromnej naturalnej jaskini. Atmosfera klubu przenosi gości w fantastyczny świat światła i dźwięku.
Lokalne przysmaki
Po wakacjach na Dominikanie nie sposób nie spróbować lokalnej kuchni. Na szczególną uwagę zasługują następujące dania:
- Mang to typowe danie śniadaniowe składające się z puree z zielonych bananów z cebulą, serem lub salami.
- La bandera dominicana to tradycyjne danie obiadowe składające się z ryżu, czerwonej fasoli, mięsa i warzyw.
- Empanada - ciasto chlebowe nadziewane mięsem, serem lub warzywami (pieczone).
- Paella to lokalna wersja hiszpańskiej potrawy z ryżem, w której zamiast szafranu zastosowano annato.
- Arroz con leche to słodki pudding mleczno-ryżowy.
Najlepszy czas na podróż
Santo Domingo cieszy się przyjemnym klimatem tropikalnym przez cały rok. Zimą temperatura spada tutaj do +22 stopni. Stwarza to komfortowe warunki do zwiedzania. Od maja do września trwa pora deszczowa, krótkotrwałe, ale intensywne ulewy. Szczyt upałów przypada na lipiec. Średnia temperatura w ciągu dnia dochodzi do +30, ale wiatr z północnego wschodu skutecznie łagodzi duszność.
Zalecany okres wakacyjny w Santo Domingo to od października do kwietnia. Ale jeśli jest chęć zobaczenia lub choćby wzięcia udziału w corocznych jasnych wydarzeniach, warto pomyśleć o wyjeździe między kwietniem a wrześniem. W tym czasie obchodzone są katolicka Wielkanoc, dzień patrona miasta - św. Domingo i św. Mercedesa, święto Merengue, kilka karnawałów i kulinarne święta.
Środki ostrożności
Santo Domingo to miasto o podwyższonym ryzyku życia. Jedyną bezpieczną enklawą jest Dzielnica Kolonialna. Tutaj, na każdym skrzyżowaniu, dyżuruje policja. Turyści nie powinni opuszczać jego terytorium. Po zmroku nie należy wychodzić samemu na zewnątrz. Lepiej nie nosić drogiej biżuterii i szczelniej trzymać torbę z pieniędzmi i dokumentami.
