Nietoperze praktycznie na całym świecie żyją obok ludzi, ale, co zaskakujące, ostatnio zaczęto je odpowiednio badać. Dość powiedzieć, że jeszcze w połowie XX wieku, kiedy naukowcy z innych dziedzin nauki rozszczepiali już atomy siłą i głównym oraz aktywnie wykorzystując promieniowanie rentgenowskie, ich koledzy stosowali metody badania zdolności nietoperzy poprzez ciągnięcie sznurków na trasie ich lotu i papierowe czapki z dziurkami na głowach. ...
Ludzkie emocje wobec tych małych zwierząt (zdecydowana większość waży do 10 gramów) wahają się w obszarze strachu, który może być pełen szacunku lub prawie zwierzęcy. Rolę odgrywa niezbyt atrakcyjny wygląd stworzeń o błoniastych skrzydłach i wydawanych przez nie dźwiękach, a także nocny tryb życia i mrożące krew w żyłach legendy o nietoperzach wampirów.
Niewiele jest przyjemnych rzeczy w jedynych latających ssakach, ale nie niosą one też żadnego śmiertelnego zagrożenia. Główny problem związany z nietoperzami - współczesna biologia określa ten porządek jako nietoperze - przenoszenie chorób zakaźnych. Same myszy mają doskonałą odporność, ale przenoszą choroby nie gorzej niż ich nielotne imienniki. Nie ma powodu, aby spodziewać się bezpośredniego zagrożenia ze strony zwierząt, które tną złowione komary jedząc tylko filety.
Nietoperze bardzo często osiedlają się w pobliżu ludzkich siedzib, a nawet bezpośrednio w nich - na strychach, w piwnicach itp. Jednak w przeciwieństwie do innych przedstawicieli świata zwierząt i ptaków nietoperze praktycznie nie wchodzą w interakcje z ludźmi. Jest to również jeden z powodów, dla których ludzka wiedza o nietoperzach jest raczej ograniczona. Ale naukowcom i badaczom udało się ustalić kilka interesujących faktów.
1. Na podstawie informacji zawartych w źródłach popularnonaukowych biolodzy nadal klasyfikują nietoperze, lisy, psy i inne zwierzęta półślepe latające za pomocą echolokacji i skrzydeł płetwiastych. Stosuje się takie charakterystyczne cechy, oczywiste dla każdego przyrodnika, jak brak pazura na drugim palcu kończyn przednich, skrócenie części twarzowej czaszki czy obecność tragusa i antygusu na uszach zewnętrznych. Głównym kryterium w tym przypadku jest nadal rozmiar i waga. Jeśli wokół ciebie lata jakiś ptak, to jest to nietoperz. Jeśli to latające stworzenie wywołuje nieodparte pragnienie ucieczki ze względu na swój rozmiar, to masz szczęście spotkać jednego z rzadkich przedstawicieli nietoperzy owocowych. Rozpiętość skrzydeł tych ptaków może sięgać półtora metra. Nie atakują ludzi, ale psychologiczny efekt stada latających psów krążących niebezpiecznie blisko o zmierzchu jest trudny do wyolbrzymiania. Jednocześnie nietoperze owocowe wyglądają jak wielokrotnie powiększone kopie nietoperzy, co na co dzień daje znacznie więcej powodów do ich łączenia niż do rozdzielania. To prawda, w przeciwieństwie do mięsożernych nietoperzy, nietoperze owocożerne jedzą wyłącznie owoce i liście.
2. Przypuszczenie, że myszy mają jakieś szczególne wyczucie, które pozwala im unikać zderzeń z przeszkodami nawet w ciemności, wyraził pod koniec XVIII wieku profesor Uniwersytetu w Padwie opat Spallanzani. Jednak ówczesny stan wiedzy nie pozwalał na eksperymentalne odkrycie tego uczucia. Chodzi o to, że genewski lekarz Zhurine domyślił się, że woskiem wbija nietoperze uszy i stwierdza, że są one prawie całkowicie bezradne, nawet z otwartymi oczami. Wielki biolog Georges Cuvier zdecydował, że skoro Bóg nie dał człowiekowi narządów do postrzegania tego, co czują nietoperze, to postrzeganie to pochodzi od diabła i niemożliwe jest badanie zdolności nietoperzy (tutaj jest to pośredni wpływ popularnych przesądów poprzez religię na zaawansowaną naukę). Dopiero pod koniec lat trzydziestych XX wieku za pomocą nowoczesnego sprzętu udało się udowodnić, że myszy używają całkowicie naturalnych i boskich fal ultradźwiękowych.
3. Na Antarktydzie istnieją podobno stworzenia bardzo podobne do ogromnych nietoperzy. Nazywa się je cryones. Jako pierwszy je opisał amerykański polarnik Alex Horwitz, któremu kriony odebrały życie. Horvits widział zarówno ciała swoich towarzyszy, z których usunięto kości, jak i same płacze, a raczej ich oczy. Udało mu się odstraszyć potwory wielkości człowieka, posiadające ciało nietoperza, strzałami z pistoletu. Amerykanin zasugerował, że kriony mogą żyć tylko w bardzo niskich temperaturach (-70 - -100 ° C). Upał je odstrasza, a nawet w temperaturze około -30 ° C hibernują jak zwierzęta stałocieplne, gdy robi się zimno. W rozmowach jeden na jednego z radzieckimi polarnikami Horowitz otrzymał również pośrednie przyznanie się, że słynny pożar stacji Wostok w 1982 r. Został spowodowany przez wyrzutnię rakiet wystrzeloną w kierunku krionu. Ten ostatni uciekł, a rakieta sygnałowa uderzyła w hangar z generatorem elektrycznym, powodując pożar, który prawie stał się śmiertelny dla polarników. Historia okazała się pasować do hollywoodzkiego filmu akcji, ale nie jest tak, że nikt poza Horvitsem nie widział antarktycznych myszy polarnych. Nikt nie widział samego Gorvitsa nawet na listach amerykańskich polarników. Radzieccy polarnicy, którzy cudem przeżyli zimę 1982 roku na stacji Wostok z powodu pożaru, śmiali się, gdy dowiedzieli się o tak ekstrawaganckiej przyczynie pożaru. Gigantyczne nietoperze z Antarktydy okazały się próżnym wynalazkiem dziennikarza, który pozostał nieznany. A Antarktyda to jedyny kontynent, na którym nie żyją nawet zwykłe nietoperze.
4. Starożytny grecki bajkopisarz Ezop w bardzo oryginalny sposób wyjaśnił nocny tryb życia nietoperzy. W jednej ze swoich baśni opisał wspólne przedsięwzięcie nietoperza, ciernia i nurka. Za pieniądze pożyczone przez nietoperza tarnina kupiła ubrania, a nurek kupił miedź. Ale statek, na którym ta trójka przewoziła towary, zatonął. Od tego czasu nurek cały czas nurkuje w poszukiwaniu utopionych dóbr, tarnina przylega do każdego ubrania - czy złapali swój ładunek z wody, a nietoperz pojawia się wyłącznie nocą, bojąc się wierzycieli. W innej baśni Ezopa nietoperz jest znacznie bardziej przebiegły. Kiedy zostaje złapana przez łasicę, która twierdzi, że nienawidzi ptaków, skrzydlate stworzenie nazywa się myszą. Po raz kolejny nietoperz nazywany jest ptakiem, ponieważ w międzyczasie oszukana łasica wypowiedziała wojnę myszom.
5. W niektórych kulturach europejskich iw Chinach nietoperz był uważany za symbol dobrobytu, sukcesu życiowego, bogactwa. Jednak Europejczycy potraktowali te symbole w sposób niezwykle utylitarny - aby spotęgować kult nietoperza, należy go najpierw zabić. Aby uchronić konie przed złym okiem, Polacy przybili nietoperza nad wejściem do stajni. W innych krajach skórę lub części ciała nietoperza wszyto w odzież wierzchnią. W Czechach prawe oko nietoperza wkładano do kieszeni, aby zapewnić niewidzialność w nieprzyzwoitych czynach, a serce zwierzęcia brano do ręki, rozdając karty. W niektórych krajach ciało nietoperza zostało zakopane pod progiem. W starożytnych Chinach to nie kpina z zabitego zwierzęcia przyniosła szczęście, ale wizerunek nietoperza, a najpowszechniejszą ozdobą tego zwierzęcia był „Wu-Fu” - obraz pięciu splecionych nietoperzy. Symbolizowały zdrowie, szczęście, długie życie, spokój ducha i bogactwo.
6. Mimo że nietoperze używają ultradźwięków do polowania od co najmniej kilkudziesięciu milionów lat (uważa się, że nietoperze żyły na Ziemi jednocześnie z dinozaurami), mechanizmy ewolucyjne ich potencjalnych ofiar praktycznie nie działają w tym zakresie. Skuteczne systemy „walki elektronicznej” przeciwko nietoperzom rozwinęły się tylko u nielicznych gatunków motyli. Od dawna wiadomo, że sygnały ultradźwiękowe są w stanie wytworzyć niektóre motyle niedźwiedzie. Opracowali specjalny organ, który generuje szum ultradźwiękowy. Ten rodzaj nadajnika znajduje się na klatce piersiowej motyla. Już w XXI wieku zdolność do generowania sygnałów ultradźwiękowych stwierdzono u trzech gatunków jastrzębi żyjących w Indonezji. Te motyle nie mają specjalnych narządów - wykorzystują swoje genitalia do generowania ultradźwięków.
7. Nawet dzieci wiedzą, że myszy używają radaru ultradźwiękowego do orientacji w przestrzeni i jest to postrzegane jako oczywisty fakt. Ale ostatecznie fale ultradźwiękowe różnią się od samego dźwięku i światła jedynie częstotliwością. O wiele bardziej uderzający nie jest sposób odbierania informacji, ale szybkość ich przetwarzania. Każdy z nas miał okazję przedrzeć się przez tłum. Jeśli trzeba to zrobić szybko, kolizje są nieuniknione, nawet jeśli wszyscy w tłumie są niezwykle uprzejmi i pomocni. I rozwiązujemy najprostszy problem - poruszamy się po płaszczyźnie. A nietoperze poruszają się w wolumetrycznej przestrzeni, czasami wypełnionej tysiącami tych samych myszy, i nie tylko unikają kolizji, ale także szybko docierają do zamierzonego celu. W tym przypadku mózg większości nietoperzy waży około 0,1 grama.
8. Obserwacje dużych, liczących setki tysięcy i miliony osobników populacji nietoperzy wykazały, że populacje te mają przynajmniej podstawy zbiorowej inteligencji. Jest to najbardziej widoczne podczas lotu z ukrycia. Najpierw opuszcza je kilkudziesięcioosobowa grupa „harcerzy”. Wtedy zaczyna się lot masowy. Przestrzega pewnych zasad - w przeciwnym razie przy jednoczesnym odejściu np. Setek tysięcy nietoperzy doszłoby do zgniecenia grożącego masową śmiercią. W złożonym i jeszcze nie zbadanym systemie nietoperze tworzą rodzaj spirali, stopniowo wspinając się w górę. W Stanach Zjednoczonych, w słynnym Parku Narodowym Carlsbad Caves, zbudowano amfiteatr w miejscu masowego odlotu nietoperzy dla tych, którzy chcą podziwiać nocny lot. Trwa około trzech godzin (populacja liczy około 800 000 osobników), z czego tylko połowa wylatuje codziennie.
9. Nietoperze karlowarskie mają rekord najdłuższej sezonowej migracji. Jesienią podróżują na południe, pokonując dystans 1300 km. Jednak moskiewscy badacze nietoperzy twierdzą, że obrączkowane zwierzęta złowiono we Francji, 1200 km od stolicy Rosji. Jednocześnie ogromna liczba nietoperzy zimuje spokojnie w Moskwie, ukrywając się w stosunkowo ciepłych schronieniach - przy całej swojej jednolitości nietoperze są osiadłe i migrujące. Przyczyny tego podziału nie zostały jeszcze wyjaśnione.
10. Na szerokościach tropikalnych i subtropikalnych nietoperze owocożerne przemieszczają się po dojrzewaniu owoców. Droga migracji tych dużych nietoperzy może być bardzo długa, ale nigdy nie jest zbyt kręta. W związku z tym los sadów, na które natrafiły nietoperze, jest smutny. Miejscowi odwzajemniają się nietoperzami - ich mięso uważane jest za przysmak, aw ciągu dnia nietoperze są prawie bezradne, bardzo łatwo je zdobyć. Ich jedynym ratunkiem jest wysokość - starają się przylegać do gałęzi najwyższych drzew na sen w ciągu dnia.
11. Nietoperze żyją do 15 lat, co jest bardzo długie jak na ich rozmiar i styl życia. Dlatego populacja rośnie nie z powodu szybkiego wskaźnika urodzeń, ale z powodu większej przeżywalności młodych. Pomaga również mechanizm reprodukcji. Nietoperze łączą się w pary jesienią, a samica może urodzić jedno lub dwa młode w maju lub czerwcu, a ciąża trwa 4 miesiące. Zgodnie z prawdopodobną hipotezą organizm samicy dopiero po wyjściu z hibernacji i zgromadzeniu wszystkiego, co niezbędne do ciąży, daje sygnał, po którym rozpoczyna się opóźnione poczęcie. Ale ten rodzaj reprodukcji ma również swoją wadę. Po gwałtownym spadku liczebności - w wyniku pogarszającego się klimatu lub zmniejszenia dostaw żywności - populacja odbudowuje się bardzo powoli.
12. Młode nietoperze rodzą się bardzo małe i bezradne, ale szybko się rozwijają. już w trzecim - czwartym dniu życia niemowlęta grupowane są w swego rodzaju żłobek. Co ciekawe, samice znajdują swoje dzieci nawet w grupach kilkudziesięciu noworodków. Przez tydzień waga młodych podwaja się. W dziesiątym dniu życia otwierają się oczy. W drugim tygodniu wyrzynają się zęby i pojawia się prawdziwe futro. Pod koniec trzeciego tygodnia niemowlęta już zaczynają latać. W dniach 25 - 35 dni rozpoczynają się niezależne loty. Po dwóch miesiącach następuje pierwsze linienie, po którym młodego nietoperza nie można już odróżnić od dojrzałego.
13. Zdecydowana większość nietoperzy je pokarm roślinny lub pokarm dla małych zwierząt (typowym przykładem dla rosyjskich szerokości geograficznych są komary). Złowrogą reputację wampirów dla tych zwierząt tworzą tylko trzy gatunki żyjące w Ameryce Łacińskiej i Południowej. Przedstawiciele tych gatunków naprawdę żywią się wyłącznie ciepłą krwią żywych ptaków i ssaków, w tym ludzi. Oprócz ultradźwięków nietoperze wampirów wykorzystują również promieniowanie podczerwone. Za pomocą specjalnego „czujnika” na pysku wykrywają cienkie lub otwarte plamy w futrze zwierząt. Po ugryzieniu o długości do 1 cm i głębokości do 5 mm wampiry wypijają około łyżki krwi, co zwykle jest porównywalne do połowy ich wagi. Ślina wampira zawiera substancje, które zapobiegają krzepnięciu krwi i gojeniu się skaleczenia. Dlatego kilka zwierząt może upić się jednym ugryzieniem. To właśnie ta cecha, a nie utrata krwi, jest głównym zagrożeniem stwarzanym przez wampiry. Nietoperze są potencjalnymi nosicielami chorób zakaźnych, zwłaszcza wścieklizny. Z każdą nową osobą przylegającą do rany prawdopodobieństwo infekcji wzrasta wykładniczo. O związkach nietoperzy z wampirami, teraz pozornie wracających do historii, zaczęli mówić w Europie dopiero po opublikowaniu „Draculi” Brama Stokera. Legendy o nietoperzach pijących ludzką krew i gryzących kości istniały wśród Indian amerykańskich i niektórych plemion azjatyckich, ale na razie nie były one znane Europejczykom.
14. Nietoperze były kiedyś priorytetem amerykańskiej strategii w wojnie z Japonią w latach 1941-1945. Na nie badania i szkolenia, według różnych szacunków, wydano od 2 do 5 milionów dolarów. Nietoperze, sądząc po odtajnionych informacjach, nie stały się śmiercionośną bronią tylko dzięki bombie atomowej - uznano ją za bardziej skuteczną. Wszystko zaczęło się od tego, że odwiedzając jaskinie Karslsbad amerykański dentysta William Adams pomyślał, że każdy nietoperz można zamienić w bombę zapalającą o wadze 10 - 20 g. Tysiące takich bomb, zrzuconych na papierowe miasta w Japonii, zniszczyłyby wiele domów, a nawet więcej. potencjalnych żołnierzy i matek przyszłych żołnierzy. Koncepcja była poprawna - podczas testów Amerykanie z sukcesem spalili kilka starych hangarów, a nawet samochód generała, który obserwował ćwiczenia nietoperzy. Myszy z przywiązanymi pojemnikami z napalmem wspinały się w tak trudno dostępne miejsca, że znalezienie i wyeliminowanie wszystkich pożarów w drewnianych konstrukcjach zajęło zbyt dużo czasu. Rozczarowany William Adams napisał po wojnie, że jego projekt może być znacznie skuteczniejszy niż bomba atomowa, ale jego realizację utrudniły intrygi generałów i polityków w Pentagonie.
15. Nietoperze nie budują własnych domów. Prawie wszędzie z łatwością znajdują odpowiednie schronienie. Ułatwia to zarówno ich styl życia, jak i budowa ciała. Myszy tolerują wahania temperatury o 50 °, więc temperatura w środowisku, choć ma znaczenie, nie jest fundamentalna. Nietoperze są znacznie bardziej wrażliwe na przeciągi.Jest to zrozumiałe - przepływ powietrza, nawet przy stosunkowo komfortowej temperaturze, odprowadza ciepło znacznie szybciej niż gdyby było ono wypromieniowywane do powietrza stacjonarnego. Ale pomimo całej rozsądku zachowania tych ssaków, albo nie są w stanie wyeliminować przeciągu, albo są zbyt leniwi, nawet jeśli w tym celu musisz przesunąć kilka gałęzi lub kamyków. Naukowcy, którzy badali zachowanie nietoperzy w Puszczy Białowieskiej, odkryli, że nietoperze wolałyby znieść straszliwe zgniecenie w zagłębieniu, wyraźnie blisko całej populacji, niż przenieść się do znacznie obszerniejszego zagłębienia w pobliżu z niewielkim przeciągiem.
16. Główne gatunki nietoperzy żywią się owadami, ponadto szkodnikami dla upraw. W latach sześćdziesiątych i siedemdziesiątych XX wieku naukowcy uważali nawet, że nietoperze mają decydujący wpływ na populacje niektórych szkodników. Jednak późniejsze obserwacje pokazały, że wpływ nietoperzy trudno nazwać nawet regulacyjnym. Przy znacznym wzroście populacji szkodliwych owadów na obserwowanym obszarze populacja nietoperzy po prostu nie ma czasu na dostateczny wzrost, aby poradzić sobie z napływem szkodników. Miejsce staje się bardziej atrakcyjne dla ptaków, które niszczą owady. Niemniej jednak nietoperze nadal przynoszą korzyści - jeden osobnik zjada kilkadziesiąt tysięcy komarów w sezonie.
