Rezerwaty przyrody zaczęły pojawiać się masowo w XX wieku, kiedy ludzie stopniowo zaczęli zdawać sobie sprawę, jakie szkody wyrządzają naturze. Charakterystyczne jest, że pierwsze rezerwaty pojawiły się na obszarach mało użytkowanych do normalnej działalności człowieka. Terytorium rezerwatu Yellowstone w USA interesowało tylko kłusowników. W Szwajcarii również otwarto pierwszy rezerwat na prawie nieużytkach. Wniosek jest prosty - cała odpowiednia ziemia należała do kogoś. A środki ochrony przyrody na nich polegały na tym, że jakakolwiek działalność była dozwolona tylko za zgodą właściciela.
Stopniowa świadomość problemów środowiskowych doprowadziła do powszechnej rozbudowy rezerw. Ponadto okazało się, że turystyka w rezerwatach może generować dochody porównywalne z wydobyciem kopalin. Ten sam Park Narodowy Yellowstone odwiedza ponad 3 miliony turystów rocznie. W ten sposób rezerwaty przyrody nie tylko chronią przyrodę, ale także pozwalają na jej bezpośrednie poznanie.
1. Uważa się, że pierwszy na świecie rezerwat powstał na Sri Lance już w III tysiącleciu pne. mi. Trudno jednak uznać, że był to rezerwat przyrody w naszym rozumieniu tego pojęcia. Najprawdopodobniej król Devanampiyatissa na mocy specjalnego prawa po prostu zabronił swoim poddanym pojawiać się w niektórych częściach wyspy, zatrzymując ich dla siebie lub szlachty Sri Lanki.
2. Pierwszym oficjalnym rezerwatem przyrody na świecie był Park Narodowy Yellowstone w Stanach Zjednoczonych. Został założony w 1872 roku. Z kłusownictwem w parku Yellowstone musiały walczyć regularne jednostki wojskowe. Względny porządek udało im się ustalić dopiero na początku XX wieku.
3. Barguzinsky został pierwszym rezerwowym w Rosji. Znajduje się w Buriacji i został założony 11 stycznia 1917 roku. Celem utworzenia rezerwatu było zwiększenie populacji soboli. Obecnie rezerwat Barguzinsky zajmuje 359 000 hektarów ziemi i 15 000 hektarów powierzchni jeziora Bajkał.
4. Rosja nie pozostaje w tyle za Europą pod względem organizowania rezerw. Pierwszy rezerwat przyrody na kontynencie pojawił się w 1914 roku w Szwajcarii. Na uwagę zasługuje fakt, że rezerwat został utworzony na całkowicie zubożonym terenie. Przed rewolucją przemysłową Alpy, w których znajduje się szwajcarski park narodowy, były całkowicie zalesione. Sto lat po utworzeniu rezerwatu lasy zajmują zaledwie jedną czwartą jego powierzchni.
5. Największym w Rosji jest Wielki Rezerwat Arktyczny, w ramach którego wydzielono powierzchnię 41,7 tys. Mkw. km na północ od terytorium Krasnojarska (Półwysep Tajmyr i przylegający do niego obszar wodny Morza Karskiego z wyspami). Na świecie są 63 kraje o mniejszym terytorium. Na przylądku Czeluskin, który jest częścią rezerwatu, przez 300 dni w roku leży śnieg. Niemniej jednak na terenie rezerwatu stwierdzono 162 gatunki roślin, 18 gatunków ssaków i 124 gatunki ptaków.
6. Najmniejszy rezerwat przyrody w Rosji znajduje się w obwodzie lipieckim. N nazywa się Galiczja i zajmuje powierzchnię zaledwie 2,3 metra kwadratowego. km. Rezerwat Galiczja Góra znany jest przede wszystkim z wyjątkowej roślinności (700 gatunków).
7. Największym rezerwatem przyrody na świecie jest Papahanaumokuakea. To 1,5 miliona km obszaru morskiego na Oceanie Spokojnym wokół Wysp Hawajskich. Do 2017 roku największym był Rezerwat Przyrody Północnej Grenlandii, ale wtedy rząd USA zwiększył obszar Papahanaumokuakea około czterokrotnie. Niezwykła nazwa jest połączeniem imion bogini stwórcy czczonej na Hawajach i jej męża.
8. Brzegi jeziora Bajkał są prawie całkowicie otoczone rezerwatami przyrody. Jezioro sąsiaduje z rezerwatami Bajkał, Bajkał-Leński i Barguziński.
9. W Rezerwacie Kronotsky na Kamczatce znajduje się Dolina Gejzerów - jedyne miejsce, w które uderzają gejzery w kontynentalnej części Eurazji. Obszar Doliny Gejzerów jest kilkakrotnie większy niż islandzkie pola gejzerów.
10. Rezerwaty zajmują 2% całego terytorium Rosji - 343,7 tys. Powierzchnia siedmiu stref ochrony przyrody przekracza 10 tys.
11. Od 1997 r., 11 stycznia, Rosja obchodzi Dzień Rezerwatów i Parków Narodowych. Wypada w rocznicę otwarcia pierwszego rezerwatu w Rosji. Wydarzenie zostało zainicjowane przez World Wildlife Fund i Wildlife Conservation Centre.
12. Pojęcia „rezerwatu” i „parku narodowego” są bardzo zbliżone, ale nie identyczne. Mówiąc prościej, w rezerwacie wszystko jest bardziej rygorystyczne - turyści mogą przebywać tylko na niektórych terytoriach, a działalność gospodarcza jest całkowicie zabroniona. W parkach narodowych zasady są bardziej liberalne. W Rosji i krajach byłego ZSRR przeważają rezerwaty przyrody, w pozostałej części świata nie mają one znaczenia i nazywają wszystko parkami narodowymi.
13. Istnieją również muzea-rezerwaty - zespoły, w których oprócz przyrody chronione są również obiekty dziedzictwa historycznego. Zwykle są to miejsca związane albo z ważnymi wydarzeniami historycznymi, albo z życiem i twórczością wybitnych ludzi.
14. Wiele osób wie, że zdjęcia do trylogii Władca Pierścieni miały miejsce w Nowej Zelandii. Mówiąc dokładniej, Mordor znajduje się w rezerwacie Tongariro.
15. W 120 krajach świata istnieją rezerwaty przyrody lub parki narodowe. Ich łączna liczba przekracza 150.
