Galileo Galilei (1564 - 1642) uważany jest za jednego z największych naukowców w historii ludzkości. Galileo dokonał wielu odkryć praktycznie bez podstawy materialnej. Na przykład wtedy nie było mniej lub bardziej dokładnych zegarów, a Galileusz mierzył czas w swoich eksperymentach z przyspieszeniem swobodnego spadania własnym pulsem. Dotyczyło to również astronomii - teleskop o zaledwie trzykrotnym wzroście pozwolił włoskiemu geniuszowi dokonać fundamentalnych odkryć, a ostatecznie pogrzebać ptolemejski system świata. Jednocześnie Galileusz, kierując się naukowym nastawieniem, pisał swoje prace dobrym językiem, który pośrednio mówi o jego zdolnościach literackich. Niestety Galileusz był zmuszony poświęcić ostatnie 25 lat swojego życia na bezowocną konfrontację z Watykanem. Kto wie, jak daleko Galileusz posunąłby się do przodu w nauce, gdyby nie zmarnował swojej siły i zdrowia w walce z Inkwizycją.
1. Jak wszystkie wybitne postacie renesansu, Galileusz był osobą bardzo wszechstronną. Jego zainteresowania obejmowały matematykę, astronomię, fizykę, wytrzymałość materiałów oraz filozofię. Zaczął zarabiać jako nauczyciel plastyki we Florencji.
2. Jak to często bywa we Włoszech, rodzina Galileusza była szlachetna, ale biedna. Galileo nigdy nie był w stanie ukończyć studiów uniwersyteckich - jego ojcu skończyły się pieniądze.
3. Już na uniwersytecie Galileo okazał się zdesperowanym dyskutantem. Nie było dla niego autorytetów, mógł rozpocząć dyskusję nawet na te tematy, w których nie był zbyt dobrze zorientowany. Co dziwne, stworzyło to dla niego bardzo dobrą reputację.
4. Renoma i patronat markiza del Monte pomogły Galileuszowi w uzyskaniu pozycji naukowej na dworze księcia Toskanii Ferdynanda I de Medici. To pozwoliło mu studiować nauki ścisłe przez cztery lata, nie myśląc o swoim codziennym chlebie. Sądząc po kolejnych osiągnięciach, to patronat Medyceuszy stał się kluczowy w losach Galileusza.
Ferdynand I de Medici
5. Galileo przez 18 lat pracował jako profesor na Uniwersytecie w Padwie. Jego wykłady cieszyły się dużą popularnością, a po pierwszych odkryciach naukowiec stał się znany w całej Europie.
6. Lunety zostały wykonane w Holandii i jeszcze przed Galileo, ale Włoch jako pierwszy odgadł, że spojrzał w niebo przez wykonany przez siebie tubus. Pierwszy teleskop (nazwa wymyślona przez Galileusza) dał wzrost 3-krotny, ulepszony o 32. Z ich pomocą astronom dowiedział się, że Droga Mleczna składa się z pojedynczych gwiazd, Jowisz ma 4 satelity, a wszystkie planety krążą wokół Słońca, nie tylko Ziemi.
7. Dwa z największych odkryć Galileusza, które zmieniły ówczesną mechanikę, to bezwładność i przyspieszenie swobodnego spadania. Pierwsze prawo mechaniki, pomimo pewnych późniejszych udoskonaleń, słusznie nosi imię włoskiego naukowca.
8. Jest możliwe, że Galileusz spędził resztę swoich dni w Padwie, ale śmierć jego ojca uczyniła go głównym członkiem rodziny. Udało mu się ożenić z dwiema siostrami, ale jednocześnie popadł w takie długi, że pensja profesora nie wystarczała. Galileo udał się do Toskanii, gdzie szalała Inkwizycja.
9. Przyzwyczajony do liberalnej Padwy naukowiec z Toskanii natychmiast wpadł pod maskę Inkwizycji. Był rok 1611. Kościół katolicki niedawno dostał policzek w obliczu reformacji, a księża stracili całe zadowolenie. A Galileo zachowywał się gorzej niż kiedykolwiek. Dla niego heliocentryzm Kopernika był rzeczą oczywistą, podobnie jak wschodzenie słońca. Komunikując się z kardynałami i samym papieżem Pawłem V, uważał ich za mądrych ludzi i najwyraźniej wierzył, że podzielą jego przekonania. Ale duchowni w rzeczywistości nie mieli gdzie się wycofać. I nawet w tej sytuacji kard. Bellarmino, wyjaśniając stanowisko Inkwizycji, napisał, że Kościół nie sprzeciwia się rozwijaniu przez naukowców swoich teorii, ale nie trzeba ich głośno i szeroko propagować. Ale Galileo już ugryzł kawałek. Nie powstrzymało go nawet wpisanie jego własnych książek na listę zakazanych. Nadal pisał książki, w których bronił heliocentryzmu nie w formie monologów, ale dyskusji, naiwnie myśląc o oszukaniu księży. Współcześnie naukowiec trollował kapłanów i zrobił to bardzo grubo. Następny papież (Urban VIII) był również starym przyjacielem naukowca. Może gdyby Galileusz stłumił jego zapał, wszystko skończyłoby się inaczej. Okazało się, że ambicje duchownych, poparte ich siłą, okazały się silniejsze niż najbardziej poprawna teoria. W końcu, po opublikowaniu kolejnej książki „Dialog”, przebiegle przebranej za dyskusję, cierpliwość kościoła się wyczerpała. W 1633 r. Mimo zarazy wezwano Galileusza do Rzymu. Po miesiącu przesłuchań został zmuszony na kolanach do recytowania swoich poglądów i został skazany na czas nieokreślony w areszcie domowym.
10. Doniesienia o tym, czy Galileo był torturowany, są sprzeczne. Nie ma bezpośrednich dowodów tortur, jest tylko wzmianka o groźbach. Sam Galileusz pisał w swoich notatkach o złym stanie zdrowia po procesie. Sądząc po śmiałości, z jaką naukowiec zajmował się wcześniej kapłanami, nie wierzył w możliwość srogiego wyroku. W takim nastroju sam widok narzędzi tortur może znacznie wpłynąć na odporność człowieka.
11. Galileusz nie został uznany za heretyka. Nazywano go „wysoce podejrzanym” o herezję. Sformułowanie nie jest dużo prostsze, ale pozwoliło naukowcowi uniknąć ognia.
12. Sformułowanie „A jednak się kręci” zostało wymyślone przez poetę Giuseppe Baretti 100 lat po śmierci Galileusza.
13. Współczesnego człowieka może zaskoczyć jedno z odkryć Galileusza. Włoch zobaczył przez teleskop, że księżyc jest podobny do ziemi. Wydawałoby się, że jasna Ziemia i szary bez życia Księżyc, co jest w nich podobne? Jednak w XXI wieku tak łatwo jest rozumować ze znajomością astronomii. Aż do XVI wieku kosmografia oddzielała Ziemię od innych ciał niebieskich. Okazało się jednak, że Księżyc jest ciałem kulistym, podobnym do Ziemi, na którym również znajdują się góry, morza i oceany (według ówczesnych wyobrażeń).
Księżyc. Rysunek Galileo
14. Ze względu na trudne warunki w areszcie domowym Galileusz stracił wzrok i przez ostatnie 4 lata swojego życia mógł jedynie dyktować swoją pracę. Zła ironia losu polega na tym, że osoba, która jako pierwsza spojrzała na gwiazdy, zakończyła swoje życie, nie widząc niczego wokół siebie.
15. Zmienną postawę Kościoła rzymskokatolickiego wobec Galileusza dobrze ilustrują dwa fakty. W 1642 r. Papież Urban VIII zakazał pochowania Galileusza w rodzinnej krypcie lub postawienia pomnika na grobie. A 350 lat później Jan Paweł II uznał, że działania Inkwizycji przeciwko Galileo Galilei są błędne.
