Niewiele osób wie, że Mauna Kea, znajdująca się na Hawajach, jest uważana za wyższą niż Everest. To prawda, że nad poziomem morza widać tylko szczyt tego olbrzyma, ponieważ wystaje on z wody na 4205 metrów. Reszta jest niewidoczna, więc ta góra rzadko należy do najwyższych. Bezwzględna wysokość szczytu wynosi 10203 metry, co przewyższa wskaźnik Everest o ponad kilometr.
Mauna Kea - niebezpieczny wulkan czy spokojna góra?
Wulkan jest klasyfikowany jako tarcza ze względu na swój kształt podobny do tarczy. Na zdjęciach krater nie jest wyraźnie wyrażony i częściej jest kalderą. Gatunek ten pojawia się z powodu częstych erupcji płynnej lawy o wysokiej temperaturze. Przepływ magmy obejmuje wtedy cały otaczający obszar i tworzy lekko nachylone zbocze.
Mauna Kea pojawiła się milion lat temu, a jej szczyt aktywności skończył się 250 000 lat temu. W tej chwili badacze klasyfikują go jako wymarły i ustalają minimalne wartości prawdopodobieństwa przebudzenia. Wulkany tarczowe przechodzą przez kilka etapów:
- deska - pojawia się od momentu powstania gorącego punktu;
- tarcza - to najbardziej aktywny okres;
- post-shield - ostatecznie formuje się forma, ale zachowanie jest już przewidywalne;
- bezczynność.
Dziś jest to najwyższa góra na świecie, której większość znajduje się pod wodą. Jest częścią Archipelagu Hawajskiego i jednym z najjaśniejszych punktów orientacyjnych na Hawajach. Godną uwagi cechą Mauna Kea jest czapa śnieżna, która jest rzadko spotykana w klimatach tropikalnych. Dlatego pojawiła się nazwa, oznaczająca „Biała Góra”.
Turyści przyjeżdżają tu nie tylko po to, by rozkoszować się plażą, ale także w celu wyjazdu na narty czy snowboard. Widok z góry jest niesamowity, można więc zrobić piękne zdjęcia lub po prostu pospacerować po okolicy, bo rezerwatów jest tu kilka ze względu na obecność dziesiątek zagrożonych endemitów.
Światowe obserwatorium
Ponieważ Hawaje znajdują się blisko równika, wyspa staje się idealnym miejscem do obserwacji astronomicznych. Nic dziwnego, że najwyższa góra świata stała się prawdziwym centrum badań ciał niebieskich. Mauna Kea znajduje się w wystarczającej odległości od miasta, dzięki czemu światła nie zakłócają widoku, co zapewnia idealną klarowność atmosfery.
Obecnie na górze znajduje się 13 teleskopów z różnych krajów. Do najważniejszych należą Teleskop Interferometryczny Kecka, Teleskopy Podczerwieni NASA i Japoński Teleskop Subaru. Jeśli chcesz przyjrzeć się temu dużemu ośrodkowi badań astronomicznych, możesz podłączyć kamerę internetową, która umożliwia oglądanie online pracy obserwatoriów.
Nie wszyscy wiedzą, że Mauna Kea jest znana z innego rekordu. Na szczycie zebrano nie tylko teleskopy z jedenastu krajów, ale znajdują się one również w najwyższym punkcie, przekraczającym 40% warstwy atmosferycznej. Na tej wysokości osiąga się względną suchość, więc nie tworzą się chmury, co jest idealne do całorocznego oglądania gwiazd.
Flora i fauna gigantycznej góry
Mauna Kea to niesamowite miejsce, w którym znajduje się kilka rezerwatów przyrody. Każdy z nich zajmuje określony obszar w zależności od wysokości góry. Szczyt to dość agresywne środowisko z silnym oświetleniem i promieniowaniem słonecznym. Jest to pas alpejski charakteryzujący się niskimi temperaturami i silnymi wiatrami.
Roślinność w tej strefie składa się z wieloletnich traw nisko rosnących, z których większość jest zimozielona. W Rezerwacie Pasa Alpejskiego próbują monitorować zagrożony gatunek pająka wilczego, który jako swój zasięg wybiera wysokość ponad 4000 metrów. Są też motyle „Forest Shawl”, które chowają się przed zimnem między kamieniami.
Radzimy przeczytać o Mont Blanc.
Drugą warstwę zajmuje rezerwat, który chroni Golden Sophora. Te drzewa strączkowe rosną wyłącznie na Hawajach, ale ich populacja znacznie spadła po przybyciu Europejczyków na wyspę w XVIII wieku. Obecnie liczba drzew wynosi 10% pierwotnej wielkości lasu. Powierzchnia rezerwatu szacowana jest na 210 mkw. km.
Niższe wzniesienie Mauna Kea to trzeci rezerwat zamieszkały przez zagrożone gatunki roślin i ptaków. Ekosystemy bardzo ucierpiały z powodu importu dużych rogatych zwierząt i owiec, a także z powodu znacznego oczyszczenia terenu pod plantacje cukru. Aby zachować gatunki zagrożone wyginięciem, zdecydowano się wytępić sprowadzone z wyspy gatunki.
