Od niepamiętnych czasów ludzie walczyli z lwami, boją się i szanują te piękne zwierzęta. Nawet w tekście Biblii o lwach wspomina się kilkadziesiąt razy i to głównie z szacunkiem, choć ludzie nie widzieli nic dobrego od jednego z głównych drapieżników planety - zaczęli oswajać lwy (i wtedy bardzo warunkowo) dopiero w XIX wieku i wyłącznie do przedstawień w cyrk. Reszta relacji człowieka z lwami w prawdziwej naturze pasuje do paradygmatu „zabij - daj się zabić - uciekaj”.
Ogromny - do 2,5 m długości, 1,25 mw kłębie - kot ważący poniżej 250 kg dzięki swojej szybkości, zwinności i inteligencji jest niemal idealną maszyną do zabijania. W normalnych warunkach samiec lwa nie musi nawet tracić energii na polowanie - wystarczy na to wysiłek samic. Lew, który dożył wieku średniego (w tym przypadku 7-8 lat), zajmuje się głównie ochroną terytorium i dumą.
Z jednej strony lwy dobrze dostosowują się do zmieniających się warunków środowiskowych. Naukowcy zauważają, że w Afryce w latach suchych lwy z łatwością przeżywają zmniejszoną dietę i mogą złapać nawet stosunkowo małe ssaki. Dla lwów obecność zieleni lub wody nie jest krytyczna. Ale lwy nie potrafiły przystosować się do obecności człowieka w ich siedliskach. Jeszcze stosunkowo niedawno - dla Arystotelesa żyjące na wolności lwy były ciekawostką, ale nie legendą starożytności - zamieszkiwały południe Europy, Azję Zachodnią i Środkową oraz całą Afrykę. Od kilku tysięcy lat zarówno siedlisko, jak i liczba lwów zmniejszyły się o kilka rzędów wielkości. Jeden z badaczy z goryczą zauważył, że w Europie łatwiej teraz zobaczyć lwa - w każdym dużym mieście jest zoo lub cyrk - niż w Afryce. Ale większość ludzi wolałaby oczywiście spojrzeć na lwy w zoo, aby spotkać te piękne koty i koty w prawdziwym życiu.
1. Społeczna forma życia lwów nazywa się dumą. Tego słowa nie używa się wcale, aby jakoś oddzielić lwy od innych drapieżników. Taka symbioza jest rzadka u innych zwierząt. Duma to nie rodzina, nie plemię, ale też nie klan. Jest to elastyczna forma koegzystencji lwów różnych pokoleń, która zmienia się w zależności od warunków zewnętrznych. W stadzie widziano 7-8 lwów i do 30 osobników. Zawsze jest w nim przywódca. W przeciwieństwie do populacji ludzkich, czas jego rządów jest ograniczony wyłącznie zdolnością przeciwstawienia się prześladowaniu młodych zwierząt. Najczęściej przywódca stada wypędza z niego samce lwów, wykazując przynajmniej minimalne próby przejęcia władzy. Wygnane lwy idą po darmowy chleb. Czasami wracają, aby zająć miejsce lidera. Ale częściej lwy pozostawione bez dumy giną.
2. W przeciwieństwie do słoni, których większość populacji została wytępiona i nadal jest eksterminowana przez kłusowników, lwy cierpią głównie z powodu „pokojowych” ludzi. Polowanie na lwy, nawet w zorganizowanej grupie z lokalnymi przewodnikami, jest niezwykle niebezpieczne. Ponadto, w przeciwieństwie do polowania na słonie, praktycznie, z wyjątkiem których zostanie to omówione poniżej, praktycznie nie przynosi żadnego zysku. Skórę można oczywiście położyć na podłodze przy kominku, a głowę zawiesić na ścianie. Ale takie trofea są rzadkie, a kły słonia mogłyby być sprzedawane w setkach kilogramów prawie na wagę złota. Dlatego ani Frederick Cartney Stilous, na którego koncie zginęło ponad 30 lwów, ani Petrus Jacobs, Bur, który zabił ponad sto drapieżników grzywiastych, ani Cat Dafel, który zastrzelił 150 lwów, nie wyrządzili znaczących szkód populacji lwów, którą w latach sześćdziesiątych XX wieku szacowano na setki tysięcy głów. ... Ponadto w Parku Narodowym Krugera w RPA, gdzie wolno było strzelać do lwów w celu ochrony innych gatunków zwierząt, liczba lwów wzrosła nawet podczas odstrzału. Działalność gospodarcza człowieka znacznie silniej wpływa na liczebność lwów.
3. Można argumentować, że pozostało niewiele lwów i faktycznie są one na skraju wyginięcia. Jednak to rozumowanie nie zmieni faktu, że ludzie, którzy trzymają w pobliżu proste gospodarstwa domowe i lwy, nie mogą przeżyć. Powolne i niezdarne krowy lub bawoły zawsze będą bardziej pożądane dla lwa niż szybkie i zwinne antylopy czy zebry. A chory król zwierząt nie odmówi ludzkiego mięsa. Naukowcy odkryli, że prawie wszystkie lwy masowo mordujące ludzi cierpiały na próchnicę. Bolało ich żucie twardego mięsa zwierząt z sawanny. Jest jednak mało prawdopodobne, aby te trzy tuziny osób zabitych przez tego samego lwa podczas budowy mostu w Kenii były łatwiejsze, jeśli dowiedzą się, że ich zabójca cierpiał na próchnicę. Ludzie będą nadal wypierać lwy na niezamieszkane obszary, których będzie coraz mniej. W końcu królowie zwierząt przetrwają tylko w rezerwatach.
4. Lwy dzielą spekulacyjne trzecie najszybsze bieganie wśród wszystkich zwierząt z gazelą Thompsona i antylopą gnu. To trio jest w stanie przyspieszyć do 80 kilometrów na godzinę podczas polowania lub ucieczki przed polowaniem. Tylko antylopy widłorogie (osiągające prędkość do 100 km / h) i gepardy biegają szybciej. Kuzyni lwów z rodziny kotów potrafią rozpędzić się do 120 km / h. To prawda, że w takim tempie gepard biegnie tylko przez kilka sekund, marnując prawie wszystkie siły ciała. Po udanym ataku gepard musi odpocząć co najmniej pół godziny. Często zdarza się, że lwy, które były w pobliżu w czasie odpoczynku, przejmują zdobycz geparda.
5. Lwy są mistrzami świata żywego pod względem intensywności krycia. W okresie godowym, który zwykle trwa od 3 do 6 dni, lew kojarzy się do 40 razy dziennie, zapominając o jedzeniu. Jest to jednak średnia liczba. Specjalne obserwacje wykazały, że jeden z lwów łączył się w pary 157 razy w ciągu nieco ponad dwóch dni, a jego krewny uszczęśliwiał dwie lwice 86 razy dziennie, to znaczy odzyskanie sił zajęło mu około 20 minut. Po tych liczbach nie jest zaskakujące, że lwy mogą aktywnie rozmnażać się w niezbyt sprzyjających warunkach w niewoli.
6. Lwia ryba wcale nie jest podobna do swojego imiennika. Ten mieszkaniec raf koralowych był nazywany lwem ze względu na jej obżarstwo. Muszę powiedzieć, że ten przydomek jest zasłużony. Jeśli lew lądowy może jednorazowo zjadać równowartość około 10% swojej masy ciała, wówczas ryba z łatwością połyka i zjada podwodnych mieszkańców porównywalnych do siebie rozmiarów. I znowu, w przeciwieństwie do ziemskiego lwa, ryba, która ze względu na swój prążkowany kolor jest czasami nazywana rybą danią, zjadła jedną rybę, nigdy nie zatrzymuje się i nie kładzie się, aby przyswoić pożywienie. Dlatego skrzydlica jest uważana za potencjalnie niebezpieczną dla ekosystemów raf koralowych - zbyt żarłoczną. A dwie inne różnice w stosunku do mielonego lwa to trujące końcówki płetw i bardzo smaczne mięso. A lew morski to foka, której ryk jest podobny do ryku lwa lądowego.
7. Obecny król południowoafrykańskiego stanu Eswatini (dawniej Suazi, kraj został przemianowany, aby uniknąć pomyłki ze Szwajcarią) Mswati III wstąpił na tron w 1986 roku. Zgodnie ze starym zwyczajem, aby w pełni zastosować się do swoich mocy, król musi zabić lwa. Był problem - do tego czasu w królestwie nie było już lwów. Ale nakazy przodków są święte. Mswati udała się do Parku Narodowego Krugera, gdzie można uzyskać pozwolenie na strzelanie do lwa. Zdobywając licencję, król dopełnił starego zwyczaju. „Licencjonowany” lew okazał się szczęśliwy - mimo wielokrotnych protestów opozycji, Mswati III rządzi swoim krajem nawet w Afryce z najniższym poziomem życia od ponad 30 lat.
8. Jednym z powodów, dla których lew nazywany jest królem zwierząt, jest jego ryk. Dlaczego lew wydaje ten niesamowity dźwięk, wciąż nie jest pewne. Zwykle lew zaczyna ryczeć na godzinę przed zachodem słońca, a jego koncert trwa około godziny. Ryk lwa działa paraliżująco na człowieka, zauważyli to podróżni, którzy nagle usłyszeli ryk wystarczająco blisko. Ale ci sami podróżnicy nie potwierdzają wierzeń tubylców, zgodnie z którymi lwy paraliżują w ten sposób potencjalną zdobycz. Stada zebr i antylop, słysząc ryk lwa, obawiają się go tylko w pierwszych sekundach, a następnie spokojnie się pasą. Najbardziej prawdopodobna hipoteza jest taka, że lew ryczy, wskazując na jego obecność współplemieńcom.
9. Autorka najbardziej wzruszającej opowieści o lwach i ludziach wciąż ginie, najprawdopodobniej w wyniku ataku lwa Joy Adamson, pochodząca z obecnych Czech, która wraz z mężem uratowała przed śmiercią trzy lwiątka. Dwóch wysłano do zoo, a jeden został wychowany przez Joy i przygotowany do dorosłego życia na wolności. Lwica Elsa została bohaterką trzech książek i filmu. Dla Joy Adamson miłość lwów zakończyła się tragedią. Została zabita albo przez lwa, albo przez ministra parku narodowego, który otrzymał dożywocie.
10. Lwy mają naprawdę kolosalną tolerancję na jakość jedzenia. Pomimo swojej królewskiej reputacji łatwo żywią się padliną, która jest w skrajnym stopniu rozkładu, czego gardzą nawet hieny. Ponadto lwy jedzą rozłożoną padlinę nie tylko na obszarach, gdzie ich naturalna dieta jest ograniczona warunkami naturalnymi. Ponadto w Parku Narodowym Etosha, położonym w Namibii, podczas epidemii wąglika okazało się, że lwy nie cierpią na tę śmiertelną chorobę. W przeludnionym parku narodowym zbudowali rodzaj rowów melioracyjnych, które służyły jako poidła dla zwierząt. Okazało się, że wody podziemne zasilające poidła były zanieczyszczone zarodnikami wąglika. Zaczęła się ogromna plaga zwierząt, jednak wąglik nie działał na lwy, ucztując na martwych zwierzętach.
11. Cykl życia lwów jest krótki, ale pełen wydarzeń. Jak większość kotów rodzą się młode lwy, absolutnie bezradne i wymagające opieki przez stosunkowo długi czas. Wykonuje ją nie tylko matka, ale wszystkie samice stada, zwłaszcza jeśli matka wie, jak skutecznie polować. Wszyscy są protekcjonalni wobec dzieci, nawet przywódcy tolerują ich flirt. Apogeum cierpliwości nadchodzi za rok. Dorosłe lwiątka często psują polowania plemienia niepotrzebnym hałasem i zgiełkiem, a często sprawa kończy się pouczającym biciem. A w wieku około dwóch lat dorośli młodzi zostają wyrzuceni ze stada - stają się zbyt niebezpieczni dla przywódcy. Młode lwy wędrują po sawannie, dopóki nie dojrzeją na tyle, by wyrzucić przywódcę z dumy, która pojawiła się pod pachą. Lub, co zdarza się znacznie częściej, nie zginąć w walce z innym lwem. Nowy przywódca zwykle zabija wszystkie małe rzeczy w dumie, która teraz do niego należy - w ten sposób odnawia się krew. Młode samice również są wypędzane ze stada - zbyt słabe lub po prostu zbyteczne, jeśli ich liczba w stadzie stanie się więcej niż optymalna. Za takie życie lew, który dożył 15 lat, jest uważany za starożytnego aksakala. W niewoli lwy mogą żyć dwa razy dłużej. Na wolności śmierć ze starości nie zagraża lwom i lwicom. Osoby stare i chore albo same opuszczają stado, albo są wyrzucane. Koniec jest przewidywalny - śmierć od krewnych lub z rąk innych drapieżników.
12. W tych parkach narodowych i rezerwatach przyrody, gdzie dostęp turystyczny jest dozwolony, lwy szybko przejawiają zdolność myślenia. Nawet lwy przywiezione lub przybyłe samodzielnie, już w drugim pokoleniu, nie zwracają uwagi na ludzi. Samochód może przejechać między dorosłymi lwami i młodymi wygrzewającymi się w słońcu, a lwy nawet nie odwrócą głowy. Jedynie dzieci poniżej szóstego miesiąca życia wykazują największą ciekawość, ale te kocięta niechętnie traktują ludzi z godnością. Taki spokój czasem robi z lwami okrutny żart. W Parku Narodowym Królowej Elżbiety, pomimo wielu znaków ostrzegawczych, pod kołami samochodów regularnie giną lwy. Najwyraźniej w takich przypadkach instynkt tysiącletni okazuje się silniejszy niż nabyta umiejętność - w dzikiej przyrodzie lew ustępuje jedynie słoniom, a czasami nosorożcom. Samochód nie znajduje się na tej krótkiej liście.
13. Klasyczna wersja symbiozy lwów i hien mówi: lwy zabijają zdobycz, zjadają się, a hieny pełzają do tuszy po karmieniu lwów. Rozpoczyna się ich uczta, której towarzyszą okropne dźwięki. Taki obraz oczywiście schlebia królom zwierząt. Jednak w naturze wszystko dzieje się dokładnie odwrotnie. Obserwacje wykazały, że ponad 80% hien zjada tylko zdobycz, którą same zabiły. Ale lwy uważnie słuchają „negocjacji” hien i trzymają się blisko łowiska. Gdy tylko hieny powalą ich zdobycz, lwy odpędzają je i rozpoczynają posiłek. A część łowców jest tym, czego lwy nie mogą jeść.
14. Dzięki lwom cały Związek Radziecki znał rodzinę Berberowów. Głowa rodziny Leo nazywana jest słynnym architektem, choć nie ma informacji o jego osiągnięciach architektonicznych. Rodzina zasłynęła z tego, że w latach 70. mieszkał w niej uratowany przed śmiercią Król Lew. Berberowowie zabrali go jako dziecko do mieszkania miejskiego w Baku i zdołali się wydostać. King został gwiazdą filmową - został nakręcony w kilku filmach, z których najsłynniejszy to „Niesamowite przygody Włochów w Rosji”. Podczas kręcenia filmu Berberowowie i król mieszkali w Moskwie, w jednej ze szkół. Pozostawiony bez opieki przez kilka minut, King wycisnął szybę i wybiegł na szkolny stadion. Tam zaatakował młodego mężczyznę, który grał w piłkę nożną. Przechodzący w pobliżu młody porucznik milicji Aleksander Gurow (później został generałem porucznikiem i pierwowzorem bohatera detektywa N. Leonowa) zastrzelił lwa. Rok później Berberowowie mieli nowego lwa. Pieniądze na zakup króla II zebrano przy pomocy Siergieja Obraztsova, Jurija Jakowlewa, Władimira Wysockiego i innych znanych osób. Z drugim królem wszystko okazało się bardziej tragiczne. 24 listopada 1980 roku z niezidentyfikowanego powodu zaatakował Romana Berberowa (syna), a następnie kochankę Ninę Berberową (głowa rodziny zmarła w 1978 roku). Kobieta przeżyła, chłopiec zmarł w szpitalu. I tym razem życie lwa zostało przerwane przez policyjną kulę. Co więcej, funkcjonariusze mieli szczęście - jeśli Gurov wystrzelił cały magazynek w Kinga, strzelając z bezpiecznego miejsca, to policjant z Baku trafił króla II prosto w serce pierwszym strzałem. Ta kula mogła uratować życie.
15. Muzeum Historii Naturalnej w Chigako wystawia dwa wypchane lwy. Na zewnątrz ich charakterystyczną cechą jest brak grzywy - nieodzownej cechy męskich lwów. Ale to nie wygląd sprawia, że lwy z Chicago są dziwne. Podczas budowy mostu na rzece Tsavo, która przepływa przez terytorium należące obecnie do Kenii, lwy zabiły co najmniej 28 osób. „Minimum” - ponieważ tak wielu zaginionych Indian zostało najpierw policzonych przez kierownika budowy Johna Pattersona, który ostatecznie zabił lwy. Lwy zabiły także niektórych czarnych, ale najwyraźniej nie było ich nawet na liście pod koniec XIX wieku. Znacznie później Patterson oszacował liczbę ofiar śmiertelnych na 135. Udramatyzowaną i upiększoną wersję historii dwóch tygrysów jedzących ludzi można znaleźć oglądając film „Ghost and Darkness”, w którym wystąpili Michael Douglas i Val Kilmer.
16. Znany naukowiec, odkrywca i misjonarz David Livingston prawie zmarł na początku swojej wybitnej kariery. W 1844 roku lew zaatakował Anglika i jego lokalnych towarzyszy. Livingston zastrzelił zwierzę i uderzył w nie. Jednak lew był tak silny, że udało mu się dostać do Livingstone i złapać go za ramię. Badacz został uratowany przez jednego z Afrykanów, który odwrócił uwagę lwa do siebie. Lew zdołał zranić jeszcze dwóch towarzyszy Livingstona i dopiero potem padł martwy. Wszyscy, których lew zdołał zranić, z wyjątkiem samego Livingstone'a, zmarli z powodu zatrucia krwi. Anglik natomiast przypisywał swoje cudowne zbawienie szkockiej tkaninie, z której uszyto jego ubrania. Według Livingstona to właśnie ta tkanina zapobiegała przedostawaniu się wirusów z zębów lwa do jego ran.Ale prawa ręka naukowca była kaleką na całe życie.
17. Los lwów cyrkowych Jose i Liso można uznać za znakomitą ilustrację tezy, że droga do piekła wybrukowana jest dobrymi intencjami. Lwy urodziły się w niewoli i pracowały w cyrku w stolicy Peru, Limie. Być może pracowaliby do dziś. Jednak w 2016 roku José i Liso mieli nieszczęście, że zostali złapani przez obrońców zwierząt w Animal Defenders International. Warunki życia lwów uznano za straszne - ciasne klatki, złe odżywianie, niegrzeczny personel - i rozpoczęła się walka o lwy. Całkiem naturalnie zakończyło się bezwarunkowym zwycięstwem obrońców praw zwierząt, którzy argumentowali, że wszystko pokrywało się - pokonali lwy w niewoli cyrkowej! Następnie właściciel lwów został zmuszony do rozstania się z nimi pod groźbą kary kryminalnej. Lwów został przewieziony do Afryki i osadzony w rezerwacie. Jose i Liso długo nie jedli darów wolności - już pod koniec maja 2017 roku zostali otryci. Kłusownicy zabrali lwom tylko łby i łapy, pozostawiając resztę zwłok. Afrykańscy czarownicy używają łap i głów lwa do komponowania różnego rodzaju mikstur. To chyba jedyna forma komercyjnego wykorzystania zabitych lwów.
